中共党媒人民日报旗下的环球时报8月27日刊登了北京外国语大学党委书记韩震的文章。
作者表示，“必须理直气壮地说中国才是最大的民主国家”。韩震认为，民主的目的不在于形式或形态，而是为了社会协商和善治，中国的民主不仅是政治的，而且涉及社会的方方面面。这篇文章发表后立即引来不少网友的嘲讽。那么民主是否应该具有一个基本的普世标准，还是具有各国“特色”？中国的人民代表大会制度体现了“真实、有效”的民主，还是像西方所说的那样是一块“橡皮图章”？
这篇文章的作者、北京外国语大学党委书记韩震的文章和很多中国学者的看法类似，只不过表达更加“露骨”和“直白”，直截了当地说中国是世界最大的民主国家。他们的观点无外乎所谓民主、人权和自由的概念应该是多元的，不是铁板一块。也就是印度人有印度的民主，日本人有日本的民主，美国有美国的民主，那么中国也有中国版本的民主，而朝鲜、越南、沙特阿拉伯可能也是“民主的”，只是形式上与西方不一样而已。
民间组织“公民力量”的创办人杨建利表示，虽然民主在不同国家、不同文化中存在不同形式，但民主政治体制具有最基本的特征。他说：“民主国家的基本特征是民选产生、权力是分权制、权力要保障基本人权等等。如果你不符合其中一条，你这个国家的政治体制就不是民主制，你硬要拿一颗土豆说是中国特色的苹果是行不通的。”
纽约城市大学的政治学教授夏明表示，民主的一个核心概念在于政治责任，而如果一个政权的政治责任缺失，那么在拥有权力之后它就会狂妄。“狂妄到不仅抹杀它不是民主的现实，它还要叫人相信它是一个真的民主制。这种让别人相信这是一个民主制比一个非民主国家还要非民主。”他说。
韩震在这篇文章中说，人民代表大会制度是中国民主的体现。但“公民力量”的杨建利反驳说，中国有关法律规定中国只有县级和县级以下人大代表才有公民直选产生，而这都是在共产党的监督下进行的。他说：“历年来，只要你以个人的身份参加选举都会受到打压。选举根本是不自由的！在这种情况下，是不可能有真正的民主的。”
韩震的文章还认为，中国目前的政治制度属于民主制度范畴，是真实有效的民主。他说，中国的民主不仅仅局限于投票，而且是在经济、政治、文化、社会等方方面面的民主协商。对此，纽约城市大学的夏明表示，这是中国学者的“生搬硬套”，牵强附会地把它和中国的政协会议等等作对比。他说：“如果这些学者是真诚的，那他们就是只见树叶、不见森林。如果他们不是真诚的，那么他们就是在用他们在西方民主国家受到教育的金字招牌去为一个专制国家摇旗呐喊，从而去蒙骗中国受专制压制、期盼民主和自由的人。”
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