加拿大教授立志为世界提供照明

交通信号灯、遥控器、手机屏幕有什么共同之处呢？答案是，它们都有发光二极管。发光二极管发出的光跟白炽灯一样，但用电量只是白炽灯的十分之一，寿命是白炽灯的很多倍。

有一个人把发光二极管跟太阳能技术结合起来，并成功地发起向全世界各地的穷人提供高质量、低成本电灯的运动。

1996年，加拿大教授大卫·欧文-哈里戴到尼泊尔短暂工作。要回国的时候，他的航班被取消了。他要等几个星期才能搭乘另一个航班返回加拿大。在尼泊尔的滞留使他有充足的时间到喜马拉雅山区进行为期两个星期的徒步旅行。有一天，他路过一所学校的时候，听到孩子在唱歌。

欧文-哈里戴说:“我把头探到教室窗户里，想跟那些孩子打个招呼。但教室里漆黑一片。我想，这些孩子什么也看不见，怎么能学习呢？”

欧文-哈里戴知道，他看到的并不是孤立的现象。世界各地有16亿人没有电力供应。

欧文-哈里戴说:“住在贫民区的人家每年要花100美元用来购买煤油照明。”

煤油灯用的油价格昂贵，油灯光线暗淡，而且煤油烟还能造成健康问题和环境问题。于是，欧文-哈里戴就开始设想一种安全、清洁和价格低廉的照明方法。

在返回加拿大阿尔伯塔省卡尔加里大学实验室之后，欧文-哈里戴用发光二极管进行了试验。作为研究、教授再生能源的教授，欧文-哈里戴非常熟悉这种发光技术。

他说:“这种发光器几乎是用不坏的，能用几十年。人们把这种电子发光器放在太平洋和大西洋海底，它们在那里每天24小时、年复一年持续工作。”

欧文-哈里戴最后选中一种1瓦的发白光的发光二极管。这是一种他在互联网上发现的日本产品。他对这种发光二极管进行了改造，用他的自行车发电器给它供电，结果发出的光线强得令他吃惊。

他回忆当时这样跟他的研究伙伴说：“我的天哪，一个孩子只要用一个发光二极管就可以读书了！”

2000年，欧文-哈里戴返回尼泊尔，把这种发光系统安装到当地的人家当中。他先是用脚踏发电机发电，又用水电，最后，用太阳能发电。

欧文-哈里戴最近在华盛顿对美国国会工作人员说，1瓦的太阳能发光二极管确实管用，因为这种发光设备便宜，干净，容易安装和维修。

他说：“我们这种发光系统有一个小太阳能发电板、一个摩托车用的小电池和两只发光二极管灯组成，一次性成本不到100美元。这种灯以及太阳能发电板基本上可以永远用下去都不会坏。因此，只要用一年的照明煤油的价钱就可以换上这种结实耐用的照明系统。”

欧文-哈里戴说，他的研制开发最初只是一种家庭研究项目，现在已经发展成“为世界提供照明”基金会，为世界51个国家的25,000人提供了照明设备。最初这种发光设备是免费赠送的。今天，越来越多的农村人购买并维修自己的设备。

他说:“我们在今后几年的短期计划是，让通过小额贷款购买的‘为世界提供照明’基金会照明系统达到80%。让农村人可以从当地小额贷款组织那里得到贷款，然后再偿还贷款。”

欧文-哈里戴表示，“为世界提供照明”基金会给人们的生活带来的明显好处，超过了他最初的目标。他指出，得到这种简单而没有污染的电灯照明，有助于促进教育、公共卫生、经济安全，以及减少环境污染。

明年1月，欧文-哈里戴将从卡尔加里大学退休。他也决定让出“为世界提供照明”基金会的领导职位，在印度开办一个公司，以便研制更节能、更便宜的照明系统。他希望那种系统会让世界各地的穷人得到更多的光明。

关键词：照明，二极管，美国，尼泊尔