为迎接中国虎年，美国财政部铸印局(Department of Treasury Bureau of Engraving and Printing)推出的虎年吉利钱(Lucky Money)12月2号上市。
*虎年+龙舟吉利钱
在12月1号的发布会上，铸印局副局长帕米拉.加德纳(Pamela Gardiner)强调中国文化在美国社会的影响日益强大:"我们赞赏华人社区的团结精神和文化价值；所以我们今天很高兴推出两个新产品:一个是虎年吉利钱和龙舟吉利钱。"
财政部铸印局从马年开始发行中国新年吉利钱， 今年是第9年。
设计团队每年都力图推出不同以往的特色产品，今年除了面值一美元的虎年吉利钱以外，还增加了面值50元的龙舟吉利钱。
铸印局华裔设计师王正昌(Gino Wang)解释说:
"今年我们选了龙舟，龙舟是很大的节庆。所以我们今年提高为50块，是面值最大的吉利钱。我们还在摸索(新的设计)如何引起人们注意。以后100块的，我们可能会用中秋节。 "
虎年吉利钱的红色封套印有烫金的老虎，内页印着一头剪纸风格的老虎图案，里面有一张序号以8888开头、面值一美元的钞票，售价为$5.99.
图案设计者庞军说:"虎比较凶猛，固执；我们希望这一年最好，所以把它画得凶猛一些。"
龙舟吉利钱的图案也由庞军设计，封套上有8个划龙舟的人，里面是50元的美钞，售价为$68.88。
*吉利钱市场
吉利钱限量供应，虎年吉利钱印制了88,888套，龙舟吉利钱只有6,888套。
铸印局官员介绍说， 从9年前到现在他们已经售出了85万多套吉利钱产品，在铸印局里，连不会说中文的人也懂得8888代表的就是"发发发发"。
亚洲人、特别是华人喜欢买吉利钱来收藏或者作为送礼的红包，不过铸印局官员强调，吉利钱的市场并不限于华人和亚洲人，其他族裔的钱币收藏者也喜欢买吉利钱。
有记者问，今天的经济衰退会不会影响销量，铸印局副局长加德纳说:
"我希望不会。其实现在因为经济不好，用信用卡的人少了， 流通的现金反而多了。所以从这一点来看，也许有助于增加销量。"
*龙舟吉利钱封套出现错字
发行吉利钱对铸印局来说是年度的重要活动，不过今年隆重推出的50元龙舟吉利钱的封套上出现了错字；屈原的诗句"路漫漫其修远兮"的"漫"字变成了"缓慢"的"慢"，给这个喜庆的活动带来了遗憾。
不过，谁知道呢，也许因为印错了字，更能刺激销量也说不定呢。
美国财政部铸印局网上礼品店的网址:www.moneyfactory.gov
