日本疫情快速升温，其中以美军基地的疫情急遽蔓延情形最为严重。日本政府1月7日决定针对冲绳县、山口县及广岛县实施“防止蔓延措施”。专家认为《日美地位协定》让美军不用遵守日本的防疫与检疫规范，造成疫情急速扩大，应尽快进行信息交换与协调。
疫情扩大暴露基地管理问题
日本政府1月7日下午在对策总部会议上决定，从本月9日起实施“防止蔓延措施”，适用于疫情急剧扩大的冲绳、广岛、山口3县。
自去年年底开始，日本新冠疫情复燃，1月6日国内新增病例超过4000人，一周时间增至约9倍。其中冲绳县疫情急遽蔓延的情形最为严重，1月6日新增病例981人，创单日最高纪录；广岛县273人，山口县也创纪录地达到181人。
日本医师会会长中川俊男认为，疫情已进入“第六波”。
自去年底以来，冲绳县内每日确诊数攀升至40至50例，今年年初起感染状况急速恶化。目前，冲绳县内美军各基地确诊人数已累计超过4000例。
美军基地外亦出现疫情蔓延情势，冲绳县知事玉城丹尼在1月2日的记者会上指出，美军无疑是起因之一，他说：“不要把美国的疫情带到日本，更不要带到冲绳。”
冲绳县政府一再要求美军和日美两国政府贯彻防疫措施，但有人目击到，美军相关人士不戴口罩到基地外活动，还相继发生涉嫌酒驾等案例。
前美国海军陆战队太平洋基地政务外交部副部长罗伯特・埃尔德里奇(Robert Eldridge)认为，驻日美军基地附近的居民对美日同盟是支持的，但是层出不穷的突发事件与管理问题不免令居民对驻日美军萌生反感。
他对美国之音说：“军用飞机、卡车、船只引起的事故，或驻日美国人员的私家车造成的事故，会让当地居民和官员不满；训练中发生失误，例如军械误置、子弹误射、降落伞的降落失误等，以及驻日美军或家属的犯罪行为，都会令当地居民愤怒；冲绳县大约 1/3 的军事用地是美军私有的，这也是当地居民和官员长期不满的原因。最近因为美军基地确诊人数暴增，而且疫情外溢，居民和官员都对于美日在防疫上缺乏透明度和合作感到无法接受。”
埃尔德里奇指出，许多日本人希望不要有驻日的外国军队。他们希望日本强大到足以自卫，或是地区局势安定，可以将军事紧张局势和部队保持在最低限度。现在疫情急速升温的状况无疑是加强当地人对美军基地的质疑与反感，也暴露出基地的种种管理问题。
冲绳国际大学教授野添文彬(Fumiaki Nozoe)也同意这个观点。他在接受美国之音的采访时指出，二战后日本人普遍上并不喜欢外国军队的存在，但以目前日本周边的局势、以及自卫队的状况来看，日本人知道必须接受驻日美军的存在。他表示，虽然从过去遗留下来的某些不公平制度会引起反感，但目前人们对美军的印象并不差。
野添文彬说：“即使在冲绳，对日美同盟和美军基地存在必要性持积极态度的年轻人也有增加的倾向。大家对于个别的美军士兵的印象都还不错。其实美军基地集中在冲绳所造成的不公平感是从战后时代相传下来的感觉，这是属于历史的包袱，与驻日美军的表现没有关系。当地的居民大都是希望减少美军基地，而不是想要完全废除美军基地。”
另外，野添文彬也指出，虽然居民对美军的印象大致良好，但在疫情蔓延后美军不戴口罩就在基地外面活动，确实让居民十分不满，也让当地政府对于美军可以不配合防疫与检疫措施的现状非常无奈与气愤。
《日美地位协定》是阻碍
《共同社》报导，日本外务大臣林芳正1月6日与美国国务卿布林肯通话，表明为了消除驻日美军基地区域的不安，希望美方加强防疫措施，包括限制基地人员出入等措施。
据报道，布林肯立即对美国国防部传达日方希望美方加强防疫措施的建议，强调日本当地居民的健康和安全对美国来说极为重要，会尽可能与日本合作。驻日美军透过声明表示，目前正在制定更加严格的防疫措施，防止疫情扩散，这些措施包括要求美军人员在基地外佩戴口罩、进行更加严格的检测规范等。
因职务不愿露姓名的日本外务省官员表示：“美军说会与日方措施保持一致，但实际上并未如此做。”
冲绳国际大学教授野添文彬表示，关键在于《日美地位协定》让美军不用遵守日本的规范。
他说：“最大的问题是，《日美地位协定》第3条赋予美军对该基地的控制权。虽然协定中并未写入免除检疫的内容，但是依照协定，美军在基地内并不适用日本的国内法。如此一来，日本政府规定的防疫措施对于驻日美军只有倡导性，根本没有强制力，如果美军不遵守，日本也没有办法问责。”
去年12月冲绳县的美海军陆战队汉森军营发生集体感染，日本政府询问美军后知晓，美军人员从美国离境时并未实施PCR筛检，而且刚进入日本后的隔离期，美军人员就可在基地内自由行动。此后又获知，日本境内全部的驻日美军设施在去年9月3日就免除了离美时检测。
当地政府对于无法得知基地内感染情况和对策实情表示不满。冲绳县知事玉城丹尼对媒体表示：“目前的情况是赋予特权，连信息共享也不行。” 山口县知事村冈嗣政也认为，美军在出境时不实施检测“造成了决定性的重大影响”。
信息不透明影响信任
冲绳国际大学教授野添文彬表示，问题还是出在《日美地位协定》。
他说：“因为依协定第 9 条，美军不适用日本法令的入境相关手续，所以可免除日方检疫措施。美军基地人员的检测和防疫措施必须交由美军，也不须告知日本任何信息。这无疑在疫情蔓延的状况下是一个漏洞，因为协定里面完全没有针对公共卫生做任何相关规定。”
共同社1月5日报道，日本防卫省相关人士对于《日美地位协定》造成的问题说：“被说是边境口岸对策的漏洞也没办法”。
前美国海军陆战队太平洋基地政务外交部副部长罗伯特・埃尔德里奇认为，信息无法共享会造成双方信任度的严重问题，无法有效进行基地的管理。
他说：“没有透明度和信任，就不可能建立有效的关系。不幸的是，驻日美军基地缺乏这两点。基地通常没有统一的政策，在基地与当地之间的种种措施也存在相当的差异，没有透明度也没有问责制度。在这种情形下，如果日本政府不提出问题，美国就不会提供答案。即使日方提出问题，美国也不经常提供明确或完整的答案，有时甚至完全避免回答。 此外，有时日本政府不想知道答案，所以根本不会提出问题。”
埃尔德里奇指出，美军基地和日本当地的政策不一致时，以美军的角度，日本当地政府或是中央常常被视为敌对方，让信任感更加降低。他认为在日方的角度，美军基地信息不透明的问题也会引起敌意，双方应该建立某种程度的信息共享与沟通管道，才能解决问题。
应强化信息沟通与协调
冲绳国际大学教授野添文彬认为，美日应该积极着手修改《日美地位协定》，否则今后还会发生类似的问题。
他说：“美日应该要开始针对公共卫生的界定与对应方式修改协定，并再想一想是否还有其他曾经因为规范不明确而发生的问题，一并修订以避免今后再发生同样的状况。我认为，制定双方都能接受的审查机制以及信息共享很重要，目前日本各地许多美军基地的自治团体已经着手推动修改协定的运动了。”
前美国海军陆战队太平洋基地政务外交部副部长罗伯特・埃尔德里奇表示，不只是针对最近爆发的疫情，其实驻日美军基地的管理缺乏透明度、问责制，以及对当地社区的关注不足，在许多其他问题发生时的处理也暴露出漏洞。
他说：“这样子下去只会使彼此之间的不信任感愈来愈恶化。这种情况在我负责管理美军基地与当地的小区关系时根本不会发生。因此，最重要的是双方不断地主动就基地、当地政府、及中央政府的政策，积极地协调，找出最佳解决方法。总体来说，不仅仅是针对疫情，我认为在基地或地方政府设置联络官很重要。例如日本的防卫省官员应该在美军基地总部大楼的政府关系办公室里长期进行沟通，以建立信任和透明度。”
埃尔德里奇指出，管理基地的最佳方式其实是将基地置于自卫队的管理权之下，日本政府对基地可以进行更大的监督作用。他认为，这种作法将促进双方在政治和行政目标的一致性，经济上也合理，并能提高军事上的互操作性，强化共同战略目标。
