联合国大会星期三（3月29日）通过了一项历史性决议，要求国际法院就各国根据国际法保护现代和后代人民免受气候变化影响的义务发表咨询意见。
瓦努阿图和世界各地18个国家政府领导了决议案的起草与谈判。瓦努阿图总理卡尔萨考（Ishmael Kalsakau）说，“这个决议及其寻求的咨询意见对我们如何处理气候变化并最终保护现代和未来几代人将产生有力和积极的影响。”
卡尔萨考说，“我们不但共同向世界各地还对未来发出响亮和明确的信息，即联合国成员国的人民在这一天通过他们的政府决定搁置分歧，共同努力对付气候变化这个我们时代的明确挑战。”
130多个国家参加了决议案的联署，该决议被一致通过。中国和美国等世界最大的温室气体排放国尽管没有参加联署，但它们并没有阻止决议的通过。
美国表示，拜登政府采取宏伟的气候行动，实现把全球气候转暖控制在摄氏1.5度以下目标的承诺，并表示“严重担忧”国际法院的意见可能会伤害而不是帮助实现气候目标的集体努力。
美国代表希尔（Nicholas Hill）在大会上说，“我们认为启动一个司法程序，尤其是鉴于问题的广泛程度，可能会突出分歧，不会有利于推动我们目前的外交和其它进程。有鉴于此，美国不认为这个倡议是实现我们共同目标的最佳途径，并借此机会重申我们的看法，即外交努力是处理气候危机的最佳途径。”
日本和德国也是世界温室气体排放的大国，它们参加了联署。德国还是18个领导这个倡议的国家之一。
德国驻联合国大使林德尔斯（Antje Leendertse）说，“德国希望这个倡议会进一步加强国际合作，这是实现巴黎协议目标的关键。”
太平洋岛国瓦努阿图的生存直接受到海平面升高的威胁。该国本月早些时候在不到五天内遭受了两场四级热带气旋的袭击，目前正在从灾难中恢复。
卡尔萨考明确表示，这项努力不是为了产生争议，也不是法律诉讼。决议的作者们也不期待海牙国际法院为各国创造新的义务，而只是维护目前的义务。国际法院虽然是联合国的主要司法机构，其决定没有约束力，但却很有分量，可能成为习惯法的一部分。
卡尔萨考说，“我们认为它的清晰程度能极大推动我们处理气候危机的努力，可能进一步加强全球和多边合作以及处理气候变化的国家行为。”
联合国秘书长古特雷斯（Antonio Guterres）对此表示欢迎，同时警告各国大胆行动治理全球暖化的时间不多了。
他对大会说，“这是气候行动的关键十年，必须在我们任内完成。”
来自瓦努阿图的学生们于2019年最初想出了这个主意。瓦努阿图和几个小的岛国都在遭受气候危机的影响，却不是导致危机的主要国家。
太平洋岛国治理气候变化学生组织（Pacific Islands Students Fighting Climate Change）主席侯纽伊（Cynthia Houniuhi）在表决前对记者说，“我一天也不想向我的孩子展示我的岛屿的照片。我想让我的孩子能经历我长大经历的同样的环境和同样的文化。”
人权观察（Human Rights Watch）欢迎这项决议，认为这有力地显示，这是一项全球南部国家代表面临危险的人们，所领导的有效多边外交努力。
人权观察负责环境和人权的主任皮亚斯豪斯（Richard Pearshouse）说，“对瓦努阿图决议的压倒性支持是明确对气候变化负有最大责任国家的法律义务的重要一步，它还是通过人权的角度集中明确保护最受影响社区的义务的关键。”
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