美众议院将就债务上限协议表决

美国国会众议院准备在周三(5月31日)晚间就暂时取消政府借款上限直至2025年初的立法进行投票，这是华盛顿的一场政治对决，距离美国政府可能耗尽支付账单的资金仅剩五天。

暂时取消美国政府目前31.4万亿美元债务上限的措施很可能会获得批准。但极右翼共和党议员继续抨击民主党籍总统乔·拜登(Joe Biden)和共和党籍众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)谈判达成的协议，他们认为未来政府支出削减得不够。而另一方面，一些进步派民主党人则表示政府支出削减得太多。

围绕该立法的争论也变成了对麦卡锡能否担任众议院最高领导职位的考验，他在1月份经过15轮投票并向保守派承诺在试图控制政府预算方面有更大的发言权后才赢得了这一职位。美国长期保持每年数万亿美元的财政赤字，这增加了长期债务总额。

共和党在本届众议院掌握微弱多数。根据共和党管理众议院的非正式规则，麦卡锡已承诺，如果没有222名共和党众议员中至少111名成员的支持，他不会将法案付诸众议院全院投票。他曾表示，他预计至少有150名共和党人将支持暂停债务上限，但这个数字尚不确定，极右翼的自由连线(Freedom Caucus)中最直言不讳的共和党人攻击麦卡锡，认为他在谈判中向拜登屈服。

如果麦卡锡在债务上限投票中失去111名共和党人的支持，则需要213名众议院民主党人中至少有107人支持这一法案，它才能通过并在本周晚些时候送交参议院审议，并最终由拜登在白宫签署。

众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)周三早些时候告诉记者：“众议院民主党人将确保这个国家不会违约。就是这么回事。”

自由连线的一名成员、众议员肯·巴克(Ken Buck)向全国广播公司新闻(NBC News)承认，保守派议员没有足够的票数来封杀这项立法。

巴克说：“国家不会违约。”

但他和其他共和党人对财政部长珍妮特·耶伦(Janet Yellen)发出的警告的合理性表示怀疑。耶鲁警告说，政府将在下周一耗尽其履行所有财政义务的资金，包括支付政府债券利息的现金、美国老年人的养老金以及军队和政府雇员的工资。

众议院规则委员会(House Rules Committee)周二晚上以7票对6票的投票结果将这项立法提交众议院全院表决，委员会的两名共和党成员投票反对推进这一法案，这表明了一些不满情绪。

提交给国会的议案包括在2025年1月之前暂时取消现有的借款上限，以及一项为期两年的预算协议，这项协议规定联邦支出在2024年分文不增，在2025年增加1%。这一措施没有提高税收，也不会阻止国家债务总额继续增加，可能在未来一年半内再增加3万亿美元或更多。

这项立法的其他部分包括减少税收部门雇用的新员工的数量，要求各州向联邦政府返还未使用的300亿美元新冠疫情援助，并将需要工作才能获得食物援助的人群上限年龄从50岁提高到54岁。

一些自由派民主党议员反对这项协议，称它削减了过多的社会福利支出，或者让一些项目的支出分文不增。共和党人表示，这项协议已经允许了比他们几周前批准的立法更多的支出。共和党人几周前推出的立法要求更大幅度削减支出，把债务上限延长不到一年，总计提高额约1.5万亿美元。

拜登坚持将新的债务上限延长到2024年11月总统大选之后，这样目前的争论就不会在明年的政治竞选期间重演。拜登已宣布竞选连任，寻求第二个四年任期。

共和党众议员丹·毕晓普(Dan Bishop)对这一债务上限立法持批评态度，他周二抱怨债务上限延长的时间过长。

毕晓普说：“它在即将到来的总统选举期间的全国对话中排除了这个议题。你还能如何比把这个议题从他或她手中拿走更成功地束缚任何共和党(总统候选人)？”

拜登和麦卡锡分别游说民主党人和共和党人通过这项措施。

拜登上周末在白宫说：“这一协议防止了可能发生的最严重的危机——违约——我们国家有史以来的首次。”并称它“消除了灾难性的违约威胁”。

拜登在一份声明中说：“这一协议代表了一种妥协，这意味着并不是每个人都能得到他们想要的。但这是治理的责任。”

麦卡锡称这一法案为“我们有过的最保守的协议。”