拜登政府继续采取行动对抗中国在印太地区日益增长的影响力，将恢复在北太平洋帕劳岛中断已久的和平队（Peace Corps）项目。
和平队周五（2月2日）表示，在该机构负责人与帕劳总统达成协议后，将在2025年开始派遣志愿者返回这个岛国。帕劳是世界上为数不多的与台湾有外交关系的国家之一。
“志愿者将与社区合作伙伴并肩生活和工作，以改善儿童识字能力、数学和科学技能，同时教授英语，” 和平队队长卡罗尔·斯潘（Carol Spahn）在一份声明中说。
帕劳总统苏兰格尔·惠普斯（Surangel Whipps）表示，和平队的回归反映了帕劳与美国之间的牢固关系。他说，以前的和平队成员已成为“我们国家大家庭不可或缺的一部分”，他向他们表示感谢，并感谢说和平队项目“以无数方式丰富了我们的国家”。
“对于那些准备来帕劳做贡献的和平队成员，”惠普斯说，“欢迎回家。”
帕劳和密克罗尼西亚联邦的和平队项目始于1966年，但在4400多名志愿者在那里服务后，于2014年关闭。
从那时起，随着中国在太平洋地区取得成功，美国历届政府都试图改善与太平洋岛国的关系，包括开设或重新开启几个大使馆，并在去年与帕劳、密克罗尼西亚和马绍尔群岛重新谈判了被称为《自由联系条约》（Compact of Free Association）的合作协议。
帕劳是仍然承认台湾是一个国家并与北京没有外交关系的12个国家之一。北京认为台湾是中国领土的一部分。美国鼓励这些国家与台湾保持正式关系。
和平队官员表示，他们希望在国会的资助下，和平队项目在帕劳的重新开启将是该机构在太平洋地区重新启动的几个新项目中的第一个。
和平队是约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）总统时期的产物，目前在斐济、萨摩亚、汤加和瓦努阿图等太平洋岛国设有和平队项目。
（本文依据了美联社的报道。）
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