一个对台湾政局与台海两岸关系新发布的民调显示,近七成台湾人认为面对中国武力威胁,目前兵役制度只要求服役四个月并不合理,超过七成的人认为应该延长为一年。此外,对中国最近又增加对台湾产品进口限制的措施,有超过六成以上民众不怪民进党政府。在政党支持度调查中,在野的国民党重返台湾第一大党地位,政党支持度略高于民进党,但以政党认同而言,不偏好两党的中性民众仍然占最高比例。
台湾立法院长游锡堃预定一月底访问华盛顿,除了在2023年国际宗教自由峰会发表演说外,还将出席美国通常美国总统都会带领所有阁员参加的全国祈祷早餐会,并在智库发表演讲。
近一星期来,中国以台湾输往中国产品的企业“注册信息不完整”而暂停进口包括水产品、零食和酒类的议题在台湾引起极大争议,台湾政府批评中国无预警禁止进口台湾产品是“以行政手段干预贸易”。有学者说,这是北京持续对台施压的作为之一,台湾政府不仅须尽快做出反应以缓解其影响,同时还要抗击来自中国的假新闻活动。
在美国第117届国会即将结束前又有美国参、众两院议员联手提新法案为中国侵略台湾做准备。由佛罗里达州共和党联邦参议员马可·鲁比奥与新泽西州共和党众议员克里斯·史密斯提出的2022年《保护台湾与国家韧性法》,旨在对中国侵略台湾的潜在可能拟定美国的回应,并寻求加强美国的国家韧性以避免经济受到影响。
第三届美台《经济繁荣伙伴对话》(EPPD)星期四(12月15日) 以面对面及视讯方式在台北及华盛顿两地同时举行,美国国务院也派出一个副助卿级别的代表团访台提供有关此次对话的信息。
中国对台湾不断加大的军事、经济和外交压力使越来越多人对中国可能攻打台湾感到担忧。美国印太司令部司令阿奎利诺上将最近表示,如果中国入侵台湾,其经济可能遭到比俄罗斯入侵乌克兰所受到的经济制裁“多500倍”的毁灭性效果。
美国众议院星期四(12月8日)以350比80票表决通过2023财年《国防授权法》,其中包含提供台湾五年高达100亿美元军事援助资金等多项支持台湾安全防卫条文。专家说,《国防授权法》重要之处在于这是一个国会以立法方式使未来美台双方的安全关系正式化并具有可持续性。
在台湾最近的“九合一”地方选举结束后,各方也开始将注意力转向2024年1月的台湾总统大选以及台湾各党的人事布局。虽然在野的国民党在这次选举取得重大胜利或许能让北京松一口气,但一些观察人士仍然认为民进党在2024年大选的胜选机率要大过国民党,届时北京当局将如何反应、对美中台三边关系有何影响也令人关注。
美国国防部上星期在新公布的2022年中国军力报告中说,中国解放军正在为以武力统一台湾进行准备,去年在台湾周边的军事活动和演习比前一年更加频繁和现实。有美国军事专家说,所有证据都显示台海和平正在瓦解中,习近平“的确有攻打台湾的意图”,华盛顿和台北应该尽其所能为最坏情况做好准备。
在几天来多个中国城市针对封控和清零政策发生大规模抗议后,白宫以谨慎方式表达美国支持中国人民有和平抗议权利的立场。前特朗普政府官员批评拜登政府的回应显示出软弱,未能回应抗议者对自由、人权等普世价值观的渴望。白宫官员在接受美国之音采访时说,华盛顿一直在密切关注事态发展,并一直在向北京转达美方的关切。
分析人士说,前中共领导人江泽民的过世有可能为中国民众争取自由的呼声提供变革的契机,中国领导人习近平以为已“搞定”二十大,要做“新时代皇帝”,但这次被称为“白纸运动”的示威群众却发出了“皇帝未穿新衣”的呐喊。
在中国各地因不满当局对防控疫情的严厉封控措施而发生大规模抗议活动之际,前美国国务卿蓬佩奥星期一(11月28日)在一个新发布的短视频中呼吁美国人民,要“永远和热爱自由的中国人民站在一起”。
距离台湾周六(11月26日)的“九合一”地方选举只剩两天,台湾外交部长吴钊燮说,这次选举来自中国的干预“不如以往普遍”,不过专家说,中国有其他干预台湾选举的方式,只是这次地方选举不是习近平要处理的优先事项,他有更重要的问题要处理。
美国国防部长奥斯汀与中国国防部长魏凤和星期二(11月22日)在柬埔寨举行了双边会谈,外界期盼美中恢复高层军事对话有助双方的危机管控以及台海情势降温。不过专家说,魏凤和的角色是仪式性的,其功能在于与外国军队交流,对解放军没有实际控制的权力,因此这个会面以象征意义居多,中国对台湾的灰色地带侵扰不太可能改变。
代表台湾总统蔡英文到泰国参加亚太经济合作组织(APEC)经济领袖峰会的台湾积体电路公司创办人张忠谋星期一(11月21日)说,他在峰会期间与中国国家主席习近平互动愉快,他向习近平祝贺二十大成功“是自己的意见”,总统府行前给他的唯一指示是不必避免与习近平见面或打招呼。他还证实,台积电计划下一阶段在美国生产最先进的3纳米芯片。
自8月美国众议院议长佩洛西访台后,中国在台湾周边的军事活动大量增加,许多人称此现象是“新常态”,美国国安高层和军方将领也对中国可能加快侵台发出警告,不过在美国智库一场针对美中或台海是否可能在近期内发生冲突的辩论中,多数人都认为中国在一、两年内对台动武的可能性不大,但变数仍然存在,包括美国众议院新议长可能访台的问题。
台湾总统蔡英文在一个对小布什研究所发表的视频讲话中表示,俄罗斯无端入侵乌克兰的例子证明,专制政权将不惜一切代价实现其扩张主义的目标,“威权政权的威胁行为是所有民主国家的警钟”,民主国家必须强化韧性捍卫民主价值。
中国国家主席习近平星期一(11月14日)在印尼巴厘岛与美国总统拜登的双边会谈中,在台湾议题上提出了一些中国官方过去未曾使用过的言辞,引起观察人士的注意。有学者认为,习近平的说辞意在为中国自身的“穷兵黩武”行为推卸责任,美国政府应该对其说法提出挑战。
即便中国国家主席习近平星期一(11月14日)在印度尼西亚巴厘岛与美国总统拜登的面对面会谈中发出警告说,台湾问题是中美关系“第一条不可逾越的红线”,但拜登在会谈后的记者会上表示,他不认为中国有“紧迫意图”(imminent attempt)要侵略台湾。
白宫星期四(11月10日)宣布,美国总统拜登下周一将在印度尼西亚举行的20国集团峰会期间与中国国家主席习近平会面。在美中关系不断下滑之际,有专家说,两位领导人的会面有助于为两国关系设定一个“楼地板”,尤其是如果要避免台海发生冲突,在当前中国只有习近平说的话才算数的情况下,保持两国元首沟通渠道畅通尤其重要。
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