一场别开生面的民歌艺术节星期天在中国陕西榆林市长城的镇北台举行。组织者希望这项活动能为保护中国的有形文化遗产--长城和无形文化遗产--陕北民歌做出贡献。
地处黄土高原的榆林地区沟壑纵横、山峦叠嶂，过去是有名的穷地方。同样出名的是那里的民歌。
榆林市文化局长李博说：“过去的陕北确实是封闭落后，快成了中国贫穷落后的代名词了。在这样的情况下，人民抒发自己的感情，用我们的土话来讲叫：‘女人哭鼻子，男人唱曲子。’”
除了民歌，榆林的长城也很有特色。李博说：“我们榆林是一个天然的长城博物馆，不仅(有)明长城，还有秦长城、赵长城、隋长城、晋长城。”
榆林境内有长城1700多里，被誉为长城第一台的镇北台就在城北的红山之巅。
今年是中国万里长城列入世界遗产名录20年，也是镇北台建成400周年。因此，榆林市政府和中国长城学会联合举办的陕北民歌艺术节就有了双重意义。
组织者认为，作为物质文化遗产的长城需要保护，作为非物质文化遗产的陕北民歌也需要挖掘、创新、弘扬，这两项工作可以互相推动，相得益彰。
长城学会副会长董耀会说，过去做长城保护工作，更多地是做建筑实体本身的保护。他说：“如何把历史文化的发掘与活动在这个区域的人的文化的结合，特别是与非物质文化遗产的结合，从民歌这种形式(入手)是其中的一个方向。”
董耀会曾在20多年前从山海关出发，用508天时间走到嘉峪关，对长城进行实地考查。他说，榆林地区的长城在20世纪60年代和70年代遭受过严重破坏：“不仅是农民，很多的破坏都是政府的行为。像榆林当时，为了开出一条新路，有几十公里的路面，把长城推平了以后就在上头走车了。现在的长城保护，相对来说要重视得多的多了。”
陕北民歌虽然源远流长、脍炙人口，但是也面临新的挑战。榆林市文化局长李博说，新创作的歌曲要想打出去有很多困难。
他说：“现在文化的多元性局限陕北民歌，再要像过去那样全国传唱就比较费劲一些。但是我们正在做这方面的努力。像过去一些老歌确实也远离了现代生活，时间长也没有什么生命力。”
参加星期天演唱会的有“西部歌王”王向荣、“信天游歌王”孙志宽和素有“陕北高原上的百灵鸟”之称的郭云琴等。美国和俄罗斯也有艺术家参加，使演唱会成为世界三大民歌的一次交流活动。
美国艺术团由黑人民歌手博比.拉什率领。在赴榆林之前，他在北京参观了画家田景丽的长城瓷版画展，并且第一次登上长城。他说：“本来很大的人，当你从长城往下看去，就变得很小了。我很欣赏那里的景色。”
拉什承认，美国黑人民歌跟陕北民歌有很大不同。不过他说，任何音乐都有相通和共同之处：“音乐是没有国界、肤色和年龄限制的。不管是乡村音乐、西部音乐、布鲁斯，还是摇滚乐，音乐就是音乐，好音乐就是好音乐。我想我带来的就是好音乐。”
据介绍，这次俄罗斯也派出强大阵容，所有团员都是当今最火的演员。他们表演的节目包括俄罗斯传统歌曲、教堂圣歌和民族乐器演奏。
中国长城学会副会长董耀会说：“美国、俄罗斯和中国陕北三大民歌的同台演出，通过这样的一个具有冲击力的形式，把陕北的民歌向更广泛的区域传播开，同时也使中国老百姓能更多地了解美国的民歌和俄罗斯的民歌，进行文化的碰撞和融合，互相吸取养份，这也是个很有意义的事情。”
