听众张先生写来电子邮件问：“美国军队中有像中国一样的文工团吗？ 如果有，文工团中的歌唱家能被授予少将以上军衔吗？”
各国军队体制和文化不同。美军经常邀请和组织民间人士包括明星大腕到国内外军营慰问演出。美国武装部队也有一些专门从事文艺演出的军人，这些高水平的音乐人才大多数是士官。
*美军有悠久音乐传统*
早在美国人正式创建自己的军队之前，音乐就已经成为北美军队必不可少的一部分了。美军各部队都会有鼓乐齐鸣的军乐队，参加礼仪活动并为军民演出。一般军乐队成员由擅长音乐的士兵组成。少数乐队成员经选拔和培养，成为军官，担任乐队指挥和管理者。
美国各大军种和几大军校还有十个“主要”、也就是高度专业的乐队。十大军乐队包括有“总统亲随”(The President's Own)之称的美国海军陆战队乐队。陆军乐队、陆军野战乐队、海军乐队、空军乐队等等也都享有盛名。
这些专业军乐队包括行军鼓号、室内演奏以及歌唱表演，为总统和其他政要、军队高级将领、外国元首以及广大士兵和民众演出。国家大典、全国节日和外宾访问场合经常可以见到他们的英姿。
*文艺兵硕士学历士官军衔*
各主要军乐队在民间音乐界招募富有专长者，包括管乐、弦乐和歌唱方面的人才。应征者往往来自民间一流音乐学院，具有音乐硕士甚至更高的学位，还有在民间演出的经历，经常百里挑一才能入选。这些专才入伍成为“文艺兵”后，很快被授予陆军参谋军士(staff sergeant)或其它军种相应的士官军衔。参谋军士的起薪目前为每年5万多美元另加各种现役军人福利。
每支专业军乐队中只有几名军官，一般都是乐队指挥。这些音乐家出身的军官一般也是从当兵做起，他们有的进过军官候补学校(officer candidate school)成为正式军官，有的被提拔为“有限责任军官”(Limited Duty Officer)，也就是只能在本专业范围内担负职责的军官。各大乐队的最高指挥官是上校或者中校。
*邀请民间艺人劳军演出*
除了用自己的“文艺兵”慰问军人和鼓舞民心士气之外，美国国防部还经常邀请和组织民间演艺人士到国内外军营和军舰上和士兵们联欢。美军有专门机构负责联系安排娱乐演出，而民间非营利组织“联合服务组织”(United Service Organization)从1941年开始就和军方合作，为美国士兵提供鼓舞和娱乐，包括组织战地慰问演出。
参加劳军的既有演艺界名星，也有不那么出名的艺人。最让士兵们激动不已的嘉宾包括美国职业球队的啦啦队美女。
*从演员到将军*
美国有没有从演员到将军的真实故事呢？
美国男演员吉米.斯图亚特(1908-1997)第二次世界大战爆发后和无数美国人一样志愿从戎。当时已经是奥斯卡奖得主的斯图亚特成为一名轰炸机飞行员和指挥官，屡立战功，升至上校。战后他重返影坛，同时服空军后备役，在1959年被提升为准将。当然，这个将军身份不是演员，而是飞行指挥官。
斯图亚特的演艺界好友罗纳德.里根(1911-2004)二战期间也应召加入现役，为军队从事公关和电影摄制工作，战后退役时的军衔是上尉。提升他为少校的推荐被上级否决。1980年，里根当选美国总统并在1981年就职，成为美国武装部队的总司令。
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