据参与项目的四名人士告诉路透社，中国国有电信公司正在开发一个价值5亿美元的海底光纤互联网电缆网络，该网络将连接亚洲、中东和欧洲，旨在与美国支持的类似项目展开竞争。该计划表明，北京和华盛顿之间愈演愈烈的技术战争可能会撕裂互联网的结构。
据直接了解该计划的四位知情人士称，中国的三大运营商--中国电信集团公司（中国电信）、中国移动有限公司（中国移动）和中国联合网络通信集团有限公司（中国联通）--正在研发世界上最先进，连接最广泛的海底电缆网络之一。
这四位知情人士说，拟议中的电缆被称为EMA（欧洲-中东-亚洲），将把香港和中国岛屿省份海南连接起来，然后蜿蜒前往新加坡、巴基斯坦、沙特阿拉伯、埃及和法国。由于没有被授权讨论潜在的商业秘密，这四名知情人士要求不透露自己的姓名。
知情人士称，这条电缆将耗资约5亿美元才能完成，将由中国的华海通信技术有限公司（HMN Technologies Co Ltd）制造和铺设，这是一家快速增长的电缆公司，其前身公司由中国电信巨头华为技术有限公司拥有多数股权。
他们表示，由在上海上市的亨通光电有限公司（Hengtong Optic-Electric Co Ltd）拥有多数股权的华海通信技术有限公司将获得中国政府的补贴来建造该电缆。
中国移动、中国电信、中国联通、华海通信、亨通光电和中国外交部都没有回应置评请求。
关于计划中电缆建设的消息披露之前，路透社上个月的报道揭示了美国政府曾一度担心北京窃听互联网数据，并在过去四年中成功挫败了一些中国海外海底电缆项目。
华盛顿还禁止发放计划中的私人海底电缆的许可证，这些计划中的电缆将会把美国和中国领土香港连接在一起，其中包括由谷歌（Google LLC），Meta Platforms和 亚马逊公司（Amazon.com Inc）主导的一些项目。
海底电缆承载着所有国际互联网流量的95%以上。几十年来，这些高速管道一直由电信和科技公司集团拥有，这些公司汇集资源共同构建了这些庞大的网络，以便数据可以在全球范围内无缝移动。
但这些容易受到间谍和破坏的电缆已成为美中之间不断升级的竞争中的影响力武器。两个超级大国正在努力主导可能决定未来几十年经济和军事优势的先进技术。
中国主导的EMA（欧洲-中东-亚洲）项目旨在直接与美国公司SubCom LLC目前正在建设的另一条电缆竞争，该电缆叫做SeaMeWe-6（东南亚-中东-西欧-6），该电缆还将通过巴基斯坦、沙特阿拉伯、埃及和沿线的其他六个国家，然后将新加坡和法国连接起来。
SeaMeWe-6电缆集团--最初时包括中国移动、中国电信、中国联通和其他几个国家的电信运营商--最初选择了华海通信来建造该电缆。但据路透社3月份时 报道说，美国政府成功的施压，使得在去年时将合同转给了SubCom。
美国的闪电战术包括向外国电信公司提供数百万美元的培训补助金，以换取他们选择美国的SubCom而不是中国的华海通信。
美国商务部还于2021年12月对中国华海通信实施了制裁，指控该公司有意获得美国技术以帮助中国人民解放军实现现代化。美国此举破坏了该项目的可行性，使得华海通信建造的电缆的所有者，无法向美国科技公司出售带宽，而这些美国公司通常是他们最大的客户。
参与此事的四位人士表示，在SubCom去年赢得合同后，中国电信和中国移动退出了该项目，并与中国联通一起开始规划EMA电缆。知情人士称，预计这三家中国国有电信公司将拥有新网络的一半以上，但它们也在与外国合作伙伴达成协议。
知情人士说，中国运营商今年与四家电信公司签署了单独的谅解备忘录：法国的奥兰治有限公司（Orange SA），巴基斯坦电信有限公司（PTCL），埃及电信和科威特公司移动电信公司K.S.C.P.的子公司Zain Saudi Arabia。
有关人士表示，中国公司还与新加坡国有的控股公司新加坡电信有限公司（Singtel）进行了谈判，并且也接触了亚洲、非洲和中东其他国家希望它们加入。
法国的奥兰治公司拒绝置评。新加坡电信有限公司、巴基斯坦电信有限公司、埃及电信和科威特的Zain Saudi Arabia没有回应置评请求。
美国电缆公司SubCom拒绝对竞争对手的电缆发表评论。美国司法部下属一个跨机构的工作组，以保护美国电信网络免受间谍和网络攻击，司法部也拒绝对EMA电缆发表评论。
美国国务院发言人说，美国支持自由、开放和安全的互联网。发言人说，各国应该优先考虑安全和隐私，从无线网络、地面和海底电缆、卫星、云服务和数据中心中“完全排除不可信的供应商”，发言人没有提及华海通信或者中国。美国国务院没有回答有关是否会发起一场运动来说服外国电信公司不要参与EMA电缆项目的问题。
割裂世界
大型海底电缆项目从设计概念到交付通常需要至少三年时间。相关人士表示，中国公司希望在今年年底前完成合同，并在2025年底之前将EMA电缆上线。
该电缆将使中国在与美国的争斗中获得战略收益，其中一位参与该项目的人士告诉路透社。
首先，它将在香港、中国和世界其他地区之间建立超级快速的新链接，而这是华盛顿所希望避免的。其次，它为中国国家支持的电信运营商提供了更大的覆盖范围和保护，以防它们将来被排除在美国支持的电缆之外。
“这就像每一方都在用带宽来武装自己，”一位参与该项目的电信高管表示。
参与该项目的四人说，在亚洲和欧洲之间建造美国和中国支持的平行电缆是前所未有的。两位安全分析师告诉路透社，这只是一个早期的前兆：包括电缆、数据中心和移动电话网络在内的全球互联网基础设施可能在未来十年内变得相互分割。
美国智库兰德公司（RAND Corporation）的国防研究员何天睦（Timothy Heath）说，各国也可能被迫在使用中国批准的互联网设备或美国支持的网络之间做出选择，从而加强在世界各地的分歧，并使得推动全球经济的工具，如网上银行和全球定位卫星系统等等更慢和更不可靠。
“看来我们正在走上一条由美国领导的互联网和中国领导的互联网生态系统的道路，” 何天睦告诉路透社。“美国和中国在信息技术领域越是脱节，开展全球商业和基本职能就会更加困难。”
总部位于柏林的墨卡托中国研究所（Mercator Institute for China Studies）分析师安东尼娅·哈迈迪（Antonia Hmaidi）表示，互联网之所以如此有效，是因为无论数据需要传输到哪里，它都可以在阅读这个词的时间内沿着多条不同的路线迅速传输。
哈迈迪说，如果数据必须遵循华盛顿和北京批准的路线，那么美国和中国将更容易操纵和监视这些数据；互联网用户将会承受服务的降级；与世界各地的人们互动或做生意将变得更加困难。
“那么突然间，互联网的整个结构就无法按预期工作了，” 哈迈迪说。
围绕互联网硬件的针锋相对的斗争反映了美国和中国公司创建的社交媒体应用程序和搜索引擎发生的冲突。
出于国家安全考虑，美国及其盟国已禁止在政府拥有的设备上使用中国公司拥有的短视频应用程序TikTok。许多国家都担心中国政府会获得TikTok收集的全球用户数据。
与此同时，中国已经在限制其公民可以访问的网站，并阻止了许多西方科技巨头的应用程序和网络，包括谷歌、YouTube、脸书（Facebook）和推特（Twitter）。
(本文依据了路透社的报道。)
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